Bonjour, bienvenue chez AfroDoers. Aujourd’hui, nous rencontrons l’entrepreneur Félix SIMAKI.

Félix SIMAKI est cofondateur, avec Joséphine AZAMAH, de Fabella Shop, le site de e-commerce N°1 au Sénégal dans la catégorie beauté et bien-être. Cette interview a été l’occasion de revenir sur son parcours d’entrepreneur mais aussi sur la philosophie qu’ils ont adoptée pour devenir aujourd’hui leader sur leur marché. Sans plus tarder, entrons dans le vif du sujet.

AfroDoers : Pourquoi/Comment vous est venue cette envie d’entreprendre et de créer Fabella Shop?

Félix: Cette envie d’entreprendre nous est venue d’une simple envie de vouloir se débrouiller tout seuls. Nous avions aussi constaté que nos aînés, à la fin de leurs Master, se plaignaient qu’ils avaient pas de stage et n’arrivaient pas à s’insérer professionnellement. De notre côté, nous bénéficions encore du soutien de nos parents, alors pourquoi attendre de finir nos études pour réfléchir à notre avenir? Nous avons donc fait un brainstorming sur ce que chacun de nous sait et aime faire. Pour Joséphine, elle adore tout ce qui est cosmétique et beauté. Moi je suis passionné par l’informatique, le numérique, le digital. C’est en rassemblant ces deux passions que Fabella shop, une boutique en ligne spécialisée dans la distribution de produits de beauté, est née.

AfroDoers : Pourquoi avoir préféré un business en ligne plutôt qu’une boutique physique?

Félix : Il ne faut pas oublier que nous sommes arrivés au Sénégal pour les études (rires, ndlr) nous étions toujours en formation en cours du jour. Nous ne pouvions pas laisser les cours et  nous lancer dans une activité (qui nous prendrait tout notre temps, ndlr) donnée et avoir une boutique physique. La solution alternative, pour nous, était de lancer une boutique en ligne qui offre des avantages comme une gestion des commandes sur smartphone et la gestion des autres tâches pendant nos heures libres. Ce qui était important pour nous était de lancer quelque chose qui serait facilement gérable pour quelqu’un qui a une autre activité principale.

AfroDoers : Quelle a été votre stratégie pour conquérir un marché déjà existant?

Félix : Quand nous avons commencé, effectivement il y avait plein de comptes Facebook, Instagram qui étaient déjà positionnés sur la vente de produits de beauté mais il n’y avait pas de site e-commerce à proprement parler. Aussi, nous, nous sommes originaires du Togo et certains produits comme la pierre d’alun reconnu pour ses vertus, très présents dans les pays côtiers comme le Togo, la Côte d’ivoire … sont recherchés mais rares au Sénégal. Notre positionnement a été de ramener ces produits recherchés et rares sur le marché sénégalais. Dès que le produit devient très présent sur le marché, nous n’avons plus aucun intérêt à continuer de le vendre et nous le sortons de notre catalogue pour y mettre de nouveaux produits testés et approuvés. Nous faisons un gros travail de recherche de nouveaux produits qui nous a permis de grandir et d’en être là aujourd’hui.

AfroDoers : Comment vous choisissez quels produits vous allez distribuer? Est-ce uniquement des produits africains? des produits de grandes marques?

Félix : Nous ne faisons pas de distinction, vous trouverez sur notre site aussi bien des produits locaux que des produits internationaux. Le critère le plus important pour nous est la qualité du produit. Derrière, il faut aussi que la marque ait fait un grand effort de communication sur son produit pour faciliter son adoption. En gros, nous vendons les produits que veut notre marché. Par ailleurs, nous avons pour engagement de livrer des produits de qualités qui n’ont pas d’effets néfastes sur la peau, c’est d’ailleurs pour ça que nous ne vendons pas de produits dépigmentants, défrisants, … même s’ils sont très demandés.

AfroDoers : Vous distribuez des produits de marques. Comment fixez-vous les prix sur votre site?

Félix : Au départ nous traitions beaucoup avec des intermédiaires ce qui est très compliqué pour pouvoir dégager des marges. Nous nous sommes rendus compte que nous avons plutôt intérêt à nous rapprocher des marques et donc d’éliminer le maximum d'intermédiaires pour pouvoir dégager des marges et c’est ce que nous avons fait. Par exemple, certains produits sur notre site ont le même prix que chez les fournisseurs et cela est possible parce que nous nous sommes rapprochés du fournisseur et avons réussi à négocier de meilleurs prix.

AfroDoers : Comment gérez-vous la livraison?

Félix : La livraison des produits aux clients a été assez compliquée à gérer (rires, ndlr). Au départ, nous faisions la livraison nous-mêmes. Ce qui fait qu'aujourd'hui, je maîtrise très bien Dakar (rires, ndlr). Le plus drôle c’est qu’à l’époque nous livrions en bus. Il fallait une organisation que vous n’imaginez même pas. J’ai dû passer en cours du soir pour mon master afin de consacrer mes journées à la livraison de produits. Sans être prétentieux, j’ai même envie de dire que nous étions les premiers à inventer les points de retrait (rires, ndlr). Livrer 10 - 15 commandes par jour dans Dakar, c’est très compliqué. Nous avons pris la décision de convenir d’un jour et d’un endroit avec où nos clients viendront récupérer gratuitement leurs commandes. C’était notre fonctionnement avant que nous puissions trouver des partenaires pour s’occuper de la livraison.

AfroDoers : Comment gérez-vous le paiement ?

Félix : Nous nous adaptons au client (rires, ndlr). Sur notre site vous trouverez tous les types de paiement. Que le client veuille un paiement à la livraison, paiement par mobile-money, ou même par carte bancaire, nous n’avons aucun souci. Mais la plupart des commandes, 75 - 80%, sont payées à la livraison.

AfroDoers : Vous avez entamé la conquête du marché ivoirien, doit-on en déduire que vous avez l’Afrique entière en ligne de mire ?

Félix : à court terme, notre ambition est de consolider notre positionnement en Côte d'Ivoire car les réalités sont différentes comparées au Sénégal. Et pourquoi pas, passer à un autre pays et ainsi de suite (rires, ndlr).
 

AfroDoers :  Quel conseil donnerais-tu à quelqu'un qui souhaite se lancer dans l’entrepreneuriat?

Félix : 

• Premièrement, je dirais que quand on monte un business, on ambitionne de gagner de l’argent mais je pense que ça ne doit pas être l’objectif premier. Il faut avant tout proposer une solution à un problème donné. Si vous ne proposez pas une solution qui change la vie de quelqu’un, il vous sera très difficile, pour ne pas dire impossible, de gagner de l’argent. En tout cas, cela ne sera pas pérenne. 

• Mon deuxième conseil c’est de se lancer. Il ne faut pas passer des mois à établir un business plan alors qu’on peut se lancer pour confirmer l’hypothèse de base: y a t il un besoin ou pas? 

• Mon troisième conseil serait de ne pas chercher la perfection dès le départ. Commencer petit permet d’acquérir de l’expertise qui sera très utile quand le projet deviendra de plus en plus grand.