Il n’est pas évident pour une startup de se démarquer dans le monde de la technologie

face aux monstres sacrés que nous connaissons tous dans ce secteur. Le défi est encore plus grand si c'est une startup aux origines africaines. Et pourtant, Mymanu l’a fait !!!

Mymanu, c’est l’histoire de ces réussites qui font la fierté de l’Afrique. Certes, le projet ne naît pas en Afrique mais il porte l’indélébile empreinte d’un fils du continent. C’est aussi une belle preuve du fait que les africains de la diaspora peuvent se démarquer et contribuer positivement à l’écosystème de l'entrepreneuriat rayonnant au-delà de frontières.  

Mymanu est une marque technologique innovante dont la mission est de libérer un potentiel illimité grâce au pouvoir du son. C’est aussi et avant tout, le bébé de Danny Manu, un ingénieur et serial entrepreneur Britannique et Ghanéen de 34 ans, passionné d’innovation, de musique, de communication et de technologie. Lui-même se décrit comme étant « un ingénieur très ambitieux et travailleur qui s’efforce de trouver des solutions innovantes qui changeront la vie des gens ». Danny est diplômé de l’université d’Oxford Brookes, a travaillé en tant qu’ingénieur chez Quanta Networks Inc. avant de se lancer dans l’entrepreneuriat où ses plus hauts faits d’armes restent MEDYBIRD et MYMANU. Mais cela reste très bref pour décrire celui qui a été nominé parmi les 10 chefs d’entreprises Noirs les plus influents en 2022 par CIO Views. 

Allons plutôt à la découverte de sa startup qui a su se faire un nom et une place parmi les entreprises les plus innovantes de la tech : Mymanu.

Avant tout, il faut noter que l'idée de démarrer une entreprise d'électronique grand public a commencé lorsque la fille de Danny, Gabby, a jeté son téléphone dans la baignoire - ce petit inconvénient quotidien a attiré l'attention de Danny. « À l'époque, je travaillais comme ingénieur en aérospatiale, mais j'ai réalisé que mes passions étaient ailleurs. J'ai alors décidé que je voulais aider les gens à mener une vie plus facile et plus connectée, et je savais que j'avais ce qu'il fallait. Danny a ensuite créé un haut-parleur Bluetooth étanche à commande vocale nommé d'après sa fille Gabby et a fondé sa startup. Mais dans le domaine de la tech, il fallait des idées originales pour percer en tant que startup. Ce sera un autre incident, cette fois-ci dans son quotidien d’ingénieur qui fera le déclic. Danny rapporte ceci : « Dans l'industrie aérospatiale, nous devions livrer et assister à des ateliers en Allemagne. La plupart d'entre eux étaient en allemand, et la plupart d'entre nous ne parlaient pas allemand. J'ai donc pensé que ce serait une bonne idée d'avoir un appareil capable de traduire simultanément dans différentes langues. De cette façon, vous pourrez l'utiliser non seulement lors d'ateliers professionnels mais également lors de vos déplacements. Pas besoin d'un traducteur humain. » Il a donc quitté son boulot et s’est consacré à ce nouveau concept pendant 3 ans. En 2017, Mymanu Click+ fût lancé.

Mais attention !! De 2014 au premier véritable coup d’éclat de la marque, la marche ne fût pas aisée.

Comme 88% des startups de la diaspora africaine à Londres, Mymanu a dû faire face toute seule au problème de financement car ne pouvant pas compter sur le soutien financier des banques. Danny a donc dû trouver des alternatives pour s’autofinancer. Ensuite, c’était la question du choix des partenaires. Là aussi, Danny a dû ramer à contre-courant et faire des mains et des pieds pour former son équipe. Plus tard, c’était face à la concurrence des géants de la tech. notamment celle de Google qu’il fallait résister.

Entre toutes ces difficultés, Danny a persévéré. Mymanu a connu une existence larvée avec l’application Myjuno. Mais en Janvier 2017 lors du salon géant des gadgets CES à Las Vegas, lorsque Danny présente à la face du monde les révolutionnaires écouteurs Click+ de Mymanu comme étant « les premiers écouteurs véritablement sans fil au monde avec traduction vocale en direct prenant en charge 37 langues » la marque passe dans une autre dimension.

Les projecteurs étaient désormais braqués sur Mymanu.

L’objectif clairement affiché et la promesse de Mymanu, c’est de mettre la technologie au service de l’humanité ; innover pour simplifier la vie des gens. Et la promesse est tenue.

Les écouteurs Clicks+ et Click S ont permis d’une part, de relever le défi des barrières linguistiques dans les interactions humaines en permettant aux gens de se connecter les uns aux autres. Avec un smartphone et des écouteurs Clicks, il est désormais possible de discuter avec un Chinois, un Allemand, un Suédois... sans connaître un seul mot de leur langue. Génial n’est-ce pas ?

Ce n’est pourtant que le début du commencement !

D’autre part, c’est le défi de la connectivité qui a été relevé. Les écouteurs click sont des écouteurs sans fil qui fonctionnent en Bluetooth et qui ne nécessitent pas que l’on soit connecté à internet pour les utiliser.

Quant aux écouteurs Titan, ils sont encore plus fantastiques, plus révolutionnaires.

Dans la Bible, il est écrit qu’ « Au commencement était le verbe ». C’est un peu la même chose avec les écouteurs Titan qui seront les tout premiers écouteurs autonomes au monde et qui s’activent grâce à votre verbe, et n’obéissent qu’à votre verbe.

Envie d’envoyer un message écrit à votre pote ou à votre partenaire d’affaires, il vous suffira d’utiliser votre voix pour le dicter à vos écouteurs Titan qui se chargeront de l’écrire et de l’envoyer au destinataire.

Avec les écouteurs Titan, vous n’avez plus besoin de trimballer votre téléphone un peu partout. Passez et recevez des appels, écoutez de la musique, écrivez des messages et réduisez votre fatigue oculaire rien qu’en utilisant le son de votre voix. Cela est possible grâce à la technologie E-Sim embarquée dans ces écouteurs qui bien entendu restent connectables par Bluetooth au besoin.

On pourrait également évoquer les fonctionnalités « traduction solo » et « traduction de groupe » grâce à l’application Myjuno ; ou encore l’application Mymanu Play qui est un logiciel de lecteur de musique innovant, permettant aux fans de musique et aux audiophiles d’accéder à toutes leurs listes de lecture et flux à partir d’une seule plateforme. Pour ce faire, Mymanu dispose de partenariats avec des sites de streaming comme Apple music ou encore Spotify.

Aujourd’hui, Mymanu est présente sur les marchés américain, européen, asiatique et sa présence en Afrique est déjà imminente.

La réputation de l’entreprise n’est plus à faire. Entre autres distinctions, on peut parler du classement des écouteurs Clicks parmi la sélection des 20 produits les plus innovants en Europe et au Royaume-Uni par le géant Amazon ou encore la reconnaissance de Danny par Google pour ses contributions à la science, aux arts et à la culture. Il faut aussi noter que Mymanu est largement plébiscitée par la presse et les célébrités.

Aussi la marque a-t-elle été recommandée par le New York Magazine, la BBC, le Daily Mail, et le Evening Standard pour ne citer que ceux-là.

Nous ne pourrons finir cet article sans vous encourager à croire en vous et à poursuivre vos rêves. Comme le dirait Danny, « Si vous croyez vraiment en votre produit et vos idées, vous ne devriez pas avoir trop de mal à convaincre les autres d'y croire aussi ».